Una vela leggera realizzata con un foglio di grafene dello spessore di un atomo di carbonio ha superato i test di praticabilità iniziali e potrebbe essere utilizzata per alimentare le navicelle spaziali. Le vele leggere potrebbero potenzialmente permetterci di raggiungere altri sistemi stellari e non richiedono carburante, rendendo le astronavi che ne sono dotate molto più leggere e facili da lanciare. La vela leggera di grafene è stata testata facendola cadere da una torre e colpendola con un laser. Il grafene è relativamente semplice da realizzare ed è possibile produrre vele larghe un chilometro.
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